在滚滚长江边，有一尊佛像静静矗立在正在搬迁的洋人街旁边。繁华的南滨路尽头和江北文峰塔隔江相望，佛身遍布风霜，面目慈悲，它就是被列入国家级文物保护单位，位于弹子石大佛寺的摩崖造像。

大佛寺

南岸多寺庙，僧尼合住的慈云寺、南滨路钟楼广场旁的千佛寺都被人所熟知，而这座面朝着长江，望着江水潮起潮落的大佛寺，却很少有人知道。

大佛寺，位于南岸区弹子石街道，始建于元朝，明永乐十九年（1421年）重修，筑有山门、大佛殿、观音殿、五佛殿、王爷殿等殿堂僧房若干，阔约三十余亩，曾香火鼎盛。后几经劫难，现仅存五佛殿及江岸旁的大佛造像。

南岸这所大佛寺虽然并不知名，但其大佛造像可以说得上是万里长江上的“第一佛”，因为其憨态的弥勒、钩鼻的文殊、独眼的普贤乃为中国佛造像中所仅见。

大佛寺的大佛摩崖造像同样开凿于元末，背东向西，依山雕凿。佛龛高10.6米，宽10.14米，深2.8米，岩石为黄色砂岩。龛楣处修建有歇山式屋顶覆护，佛龛正前方是石砌台阶，逐步降至长江边。

经专家考证，大佛龛内造像为 一弥勒佛及二胁侍弟子，像高7米多，北倚山崖，面朝长江，气度非凡恢弘。大佛寺在窍角沱下游，正对着江北的茅溪河口，与茅溪河口的偃月桥隔江相望。

大佛身上带着多个“唯一”的标志——主城目前唯一石刻造像类全国文物保护单位、长江三峡库区唯一元代摩崖造像、长江三峡库区规模最大的摩崖造像、全国唯一可确认由农民起义军政权凿刻的石刻造像……

关于这尊大佛，有很多传说。

镇妖说

相传，大佛寺对面的江北岸有座酷似人头的“人头山”，滔滔江水，湍流汹涌，行舟至此，常遭灭顶。为镇住“人头山”上屡屡作孽的妖怪，故在寺庙前临江石崖上刻大佛一尊，以佑平安。

大佛洗脸说

重庆城被长江、嘉陵江环绕，自古以来洪水监测就是一件必不可少的事情。

位于江边的大佛曾是天然的洪水标尺，春夏之际江水上涨，长江水淹到佛教、佛身、佛头，因而就有“大佛洗脚”、“大佛洗手”、“大佛洗脸”的说法。

同时，老百姓还将大佛视为过往船只的保护神，因大佛所处地滩多水流急，行船经常触礁沉没，在此刻佛，祈佛保佑过往行船平安。

五佛殿

从大佛右侧拾级而上，仅20米处就是现存的五佛殿，五佛殿为清代重檐歇山式建筑，坐东面西，面阔5间18.5米，进深2间7.7米，通高17米，占地面积为145平方米，建筑面积为290平方米。

五佛殿门楣正中横匾额书写“法眼观澜”四个大字，系清康熙四十四年(1705年)四川布政使献立。殿侧石壁上刻有古人题记，清道光二十四年(1844年)，巴县就勒碑告示，保护此寺石碑一块，现镶安在五佛殿左侧墙壁上。

殿石龛内雕刻有五尊造像，故名曰“五佛殿”；中间一尊佛像左手抚膝，右手屈举，左侧文殊骑青狮，右侧普贤骑白象。

这处造像有它们的奇特之处，一个是中间主佛骑牛，两侧均为长方形座。另一个是文殊、普贤为光头、无花冠；穿汉服、裹头巾，而且普贤乃是一尊独眼菩萨，此种情形在全国石刻造像中很少见。

关于这两尊菩萨造像的来历，得从六百多年前说起。

元朝末年，群雄并起，农民起义军领袖明玉珍占领了重庆，自称帝，建立了大夏国，成为重庆走出的第一个“皇帝”。

明玉珍雕像

元末战乱，重庆城损毁严重，要重新修建，大夏国的财力人力都不够。于是，明玉珍就把国都定在了江北城。

明玉珍踞守重庆期间，察院邹兴在长江岸边开凿了弥勒大佛造像。并依着大夏国皇帝明玉珍、红巾军首领徐寿辉的真容，雕刻了了钩鼻独眼的文殊、普贤造像。

《巴县志》中的记载证实了这一点：“江水过鹧鸪石，弹子石至观音碚，南岸有大石崖，明夏都察院邹兴所凿也。”

在弹子石凿造佛像，正是作为“明王出世，天下太平，保佑一方平安”的象征。它从凿成之日起，就成为了长江下游进入重庆门户的重要标志。

从凿成之日起，大佛造像在此度过了数百个春秋，经历了数百年的人间沧桑，任凭风吹雨打，水涨水枯，始终坚如磐石，稳如泰山，静静地守在长江边上，令古今朝拜者和过往船客肃然起敬。

如今，每年仍有大批善众来大佛寺上香朝拜，香火不断。

悠悠千年，王朝代代更换，唯有这大佛历经数百年完好地保存下来，静静守护这一方水土。

（华龙网综合，图片来源于东方IC）